来子听刘大头说过李大愣。刘大头是玩儿石锁的,李大愣是撂跤的,俩人也算同路。据刘大头说,这李大愣为人仗义,是个爷们儿,因为在跤场上没花架子,上来三招两式就能把对手撂倒,人们才都叫他李大愣。
这个晚上,来子来到白家胡同。果然,一问李大愣,大伙都知道,没费劲就找到他的家。这是个独门独院。李大愣是个大个儿,走道儿一晃一晃的,看着不像撂跤的。撂跤的都是小个儿,短腿儿,这样一哈腰才灵活,也不易被摔倒。个儿高了,腿再长,就容易底盘不稳。李大愣看样子刚吃完饭,出来上下打量了一下来子,问,你找我?
来子说,是。
问,嘛事儿?
来子说,打听个人。
李大愣看看他,谁?
来子想了想,却一时想不出该怎么打听。现在就知道他爸可能在这白家胡同,可他爸如果是跟一个女人在一块儿,也就不是露脸的事,自然不想让人知道。但那天晚上他去针市街买棺材,究竟给谁买的,棺材铺的唐掌柜又不肯说。
心里这么想着,一下就愣住了。
李大愣又看看来子,问,谁让你来的?
李大愣这一问,来子迅速在脑子里转了一下。刚才在棺材铺已看出来,唐掌柜跟这李大愣应该并不熟,至少没交情,关系不是很近。现在如果提唐掌柜,应该没任何用处,提了也许反倒不如不提。这么一想,就说,是刘大头让我来的。
李大愣立刻问,蜡头儿胡同的刘大头?
来子说,是。
果然,李大愣的态度立刻缓和了,说,你打听谁?
来子又犹豫了一下,试着说,老瘪。
李大愣摇头说,这胡同儿,好像没这么个人,没听说过。
来子看出来,李大愣应该没说实话。但也明白了,既然他不想说,再问也没用。
来子这个晚上回来,走到胡同口儿,包子铺的伙计把他叫住了。
伙计说,高掌柜正找你呢。
来子一听,就跟着来到包子铺。高掌柜已经忙完铺子里的事,正吃饭。高掌柜平时不抽烟,不喝酒,吃饭也很节俭,自己开着包子铺,却连包子也舍不得吃,顿顿粗茶淡饭。这时见来子来了,知道他还没吃饭,就让伙计给拿了两个菜团子,又端来一碗粥。来子饿了,也没客气,坐在高掌柜的对面就低头吃起来。高掌柜看着他,等他吃完了,才问,去哪儿了?
来子不想说刚才去哪儿了,就说,街上转转。
高掌柜说,找你,是想跟你商量个事儿。
来子抬起头,看着高掌柜。
高掌柜说,来包子铺吧,你总得吃饭。
来子没想到,高掌柜会这么说。
高掌柜又说,别小看这包包子,也是门大手艺,我当初学了两年才出徒,搁别人,得三年。说着看看来子,学手艺没别的,一是用心,二得勤快。
来子听了,点头嗯一声。